Beim Blick auf den Mond sehen wir verschiedene Mondphasen: Vollmond, Halbmond, Neumond. Etwa alle 29½ Tage wiederholt sich dieser Zyklus. Dabei ist immer ein Teil des Mondes dunkel. Woher kommt dieser Schatten?
Der Schatten auf dem Mond kommt nicht von der Erde. Er entsteht dadurch, dass der Mond selbst nur von einer Seite von der Sonne beleuchtet wird. Wir sehen den unbeleuchteten Teil des Mondes.
Nur in einem Sonderfall wirft die Erde tatsächlich einen Schatten auf den Mond. Dann spricht man von einer Mondfinsternis. Das passiert aber selten.
Wikipedia: Mondphase | Mondfinsternis | Schatten | Albedo
Begriffe: Mondphase, Vollmond, Neumond, Halbmond, zunehmender Mond, abnehmender Mond, Kernschatten, Halbschatten, Albedo, Ekliptik
Hintergrund
Der Mond leuchtet nicht selbst. Er wird von der Sonne beleuchtet. Zu jedem Zeitpunkt ist immer genau eine Hälfte des Mondes hell.
Welche Mondphase wir sehen, hängt davon ab, wie Sonne, Erde und Mond zueinander stehen. Je nachdem sehen wir mehr oder weniger von der beleuchteten Hälfte.
Bei Vollmond sehen wir fast die ganze beleuchtete Seite. Bei Neumond zeigt die beleuchtete Seite von uns weg. Der Mond ist dann kaum sichtbar.
Beim Halbmond sehen wir die Grenze zwischen Licht und Schatten. Diese Grenze nennt man Terminator.
Ein gutes Gedankenbild: Stell dir eine Person in der Sonne vor. Gehe um diese Person herum. Je nach Position siehst du ihre helle Seite, ihre dunkle Seite oder beides zugleich.
Genauso ist es mit dem Mond. Wir bewegen uns nicht um ihn herum, aber der Mond bewegt sich um die Erde.
Mondfinsternis – der Sonderfall
Nur bei einer Mondfinsternis fällt tatsächlich der Schatten der Erde auf den Mond. Dann steht die Erde genau zwischen Sonne und Mond.
Mondfinsternisse treten nicht jeden Monat auf, weil die Mondbahn leicht gegen die Erdbahnebene geneigt ist. Meistens zieht der Mond oberhalb oder unterhalb des Erdschattens vorbei.
Drei Kernpunkte
- Der Mond ist immer zur Hälfte beleuchtet.
- Die Mondphasen entstehen durch unsere Blickrichtung.
- Der Erdschatten spielt nur bei Mondfinsternissen eine Rolle.
Fragen
- Warum sehen alle Menschen auf der Erde dieselbe Mondphase?
- Warum steht der Mond auf der Südhalbkugel scheinbar „auf dem Kopf“?
- Warum gibt es nicht jeden Monat eine Mondfinsternis?
- Warum wirkt der Mond manchmal größer am Horizont?
Immer noch interessiert?
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- Monde des Saturn – warum sind nicht alle rund? NASA-Galerie
Rechnungen
- Welche Geschwindigkeit hat der Mond auf seiner Umlaufbahn um die Erde?
- Vergleiche die Gravitationskraft von Mond und Erde auf einen Menschen.
- Überprüfe die Auf- und Untergangszeiten des Mondes für verschiedene Phasen.