Teilchen und Kräfte erscheinen uns als unterschiedliche Sachen. Atome zum Beispiel. Oder Protonen, wenn man noch näher in den Atomkern hineinschaut. Warum „kleben“ sie zusammen? Wegen Kräften. In unserem üblichen Beschreibungssystem – die Physik beschreibt ja die Welt – kommen wir gut mit diesen zwei unterschiedlichen Konzepten – Teilchen und Kräften – zurecht.
Man möchte aber eine generelle Beschreibung wagen, man möchte Kräfte auch als Teilchen verstehen. Das geht, und zwar mit Hilfe des Austauschteilchens. Das Photon zum Beispiel kann als Austauschteilchen der elektromagnetischen Kraft verstanden werden. Wir sagen dabei statt Kraft lieber Wechselwirkung. Zwei elektrisch geladene Teilchen wechselwirken, wenn sie sich ein Photon zuschicken.
Im Detail ist das Ganze beliebig kompliziert, weil die Quantenphysik eine sehr mathematische Beschreibung der Welt ist, die man erst lernen muss, um sie zu verstehen. Die Herausforderung wird hier sein, trotzdem eine Idee zu erhalten. Es geht um Symmetrien, und um den Welle-Teilchen-Dualismus, und es geht um Kausalität: was ist wofür verantwortlich.